Ces élans soudains dans votre poitrine : on vous dit enfin ce que c’est

Ce pincement dans la poitrine, ce n’est pas forcément le cœur !

Il est fréquent d’associer une douleur thoracique à un problème cardiaque — et c’est tout à fait compréhensible. Mais toutes les sensations désagréables au niveau de la cage thoracique ne sont pas nécessairement le signe d’une urgence médicale. Loin de là, même.

Lorsque la douleur est brève, bien localisée, et qu’elle ne s’accompagne ni d’essoufflement, ni de sensation d’oppression, ni de douleur irradiant vers le bras, il est très probable qu’il s’agisse d’un phénomène sans gravité.

Prenons un exemple : le syndrome de compression précordiale. Derrière cette appellation un peu technique se cache une douleur aiguë et passagère, souvent observée chez les adolescents et jeunes adultes, qui s’estompe d’elle-même en quelques secondes. Aucun traitement n’est requis, aucun risque : il s’agit simplement d’un petit dérèglement musculaire ponctuel.

Quand l’anxiété s’en mêle… tout s’emballe

Êtes-vous du genre à consulter Internet dès qu’un symptôme apparaît ? Bienvenue dans le cercle des personnes soucieuses de leur santé — et vous n’êtes certainement pas seul·e dans ce cas. On appelle cela l’anxiété liée à la santé, un phénomène de plus en plus répandu, surtout depuis que le Web permet d’accéder en un clic à toutes les pathologies imaginables.

Le souci ? Une simple douleur fugace peut rapidement se transformer en scénario catastrophe dans votre tête. Et le fait de chercher des réponses en ligne ne fait bien souvent qu’attiser vos craintes : on tombe immanquablement sur les diagnostics les plus inquiétants.

Les bons réflexes à adopter (au lieu de paniquer)

• Contexte, contexte, contexte !

Une douleur isolée, qui ne dure que quelques instants et ne se répète pas, n’est généralement pas alarmante. Interrogez-vous : Suis-je stressée ? Ai-je mal dormi ? Mon corps est-il tendu ?

• Évitez le réflexe Google

On comprend, c’est tentant. Mais effectuer une recherche sur Internet risque souvent d’amplifier votre anxiété. Seul un professionnel de santé peut vous apporter une réponse fiable.

• Tenez un petit journal de vos symptômes

Noter ce que vous ressentez, à quel moment, et dans quelles conditions, peut vous permettre de repérer des schémas récurrents (et de vous apaiser).

• Respirez profondément

De nombreuses douleurs liées au stress peuvent être atténuées par de simples exercices de respiration. Inspirez lentement par le nez, retenez votre souffle quelques secondes, puis expirez doucement par la bouche.

• Misez sur la relaxation

Méditation, yoga, lecture apaisante… tout ce qui vous aide à relâcher la pression est bénéfique.

Mais alors, quand faut-il consulter ?

Même si la plupart des douleurs passagères sont sans danger, certains signes doivent vous alerter. Consultez sans attendre si :

• La douleur persiste plus de quelques minutes ou revient fréquemment.
• Elle s’accompagne d’un essoufflement, de sueurs inhabituelles, de vertiges ou d’une douleur dans le bras gauche.
• Vous ressentez un malaise général ou une sensation inhabituelle d’oppression.

Tout n’est pas forcément grave… parfois, votre corps cherche simplement à vous envoyer un signal.